Introducción a la endoscopia

Un endoscopio es un tubo equipado con una fuente de luz que se puede insertar en el cuerpo a través de aberturas naturales o pequeñas incisiones quirúrgicas.

 

Los primeros endoscopios estaban hechos de tubos rígidos y se inventaron hace más de 100 años. Aunque se fueron mejorando gradualmente, todavía no lograron lograr un uso generalizado. Más tarde, en la década de 1950, los endoscopios se fabricaban con tubos flexibles, lo que les permitía doblarse fácilmente según las curvas del cuerpo. En 1965, Harold Hopkins instaló una lente cilíndrica en el endoscopio, mejorando el campo de visión. Los endoscopios actuales suelen tener dos tubos de fibra óptica; la luz ingresa al cuerpo a través de un tubo, mientras el médico observa a través del otro tubo o mediante una cámara. Algunos endoscopios incluso tienen micro-sensores de circuitos integrados que envían la información observada a una computadora.

 

Algunas cirugías se pueden realizar utilizando endoscopios y láseres. Las fibras ópticas del endoscopio pueden emitir un rayo láser para quemar crecimientos o tumores y sellar los vasos sanguíneos sangrantes.